Já bateu aquela dúvida se o amendoim é uma fruta? Pois é, não é: o amendoim é uma leguminosa — a semente de uma vagem que, curiosamente, cresce debaixo da terra. Isso muda tudo, tanto na cozinha quanto no jeito de plantar.
Ao longo do texto, você vai entender por que o amendoim não tem nada a ver com frutas como maçã ou laranja. Ele cresce em vagens subterrâneas, o que faz diferença para quem planta e para quem come também.
Tem umas curiosidades e benefícios que quase ninguém comenta, então vale a pena conferir.
Amendoim é fruta, legume ou leguminosa?
O amendoim nasce em vagens enterradas e faz parte da família das leguminosas.
Nada de castanha de árvore aqui; ele é semente de uma planta chamada Arachis hypogaea.
Classificação botânica do amendoim
Botanicamente, o amendoim está na família Fabaceae (ou Leguminosae).
O nome científico é Arachis hypogaea.
A planta é herbácea. Suas flores, depois de fecundadas, formam um ginóforo que empurra a vagem para dentro da terra.
Esse processo tem até nome: geocarpia.
O fruto é uma vagem, geralmente com duas ou três sementes comestíveis.
Como tem muito óleo, o amendoim também aparece como semente oleaginosa na cozinha e na indústria.
Diferença entre fruta, legume e leguminosa
Fruto: nasce da flor e protege sementes. Maçã e laranja são exemplos clássicos.
Legume, no dia a dia, costuma ser qualquer parte comestível da planta, tipo talo ou raiz, mas o significado muda de lugar pra lugar.
Leguminosa, falando de botânica, é a família Fabaceae — inclui feijão, ervilha, lentilha.
O amendoim entra nessa porque sua vagem nasce depois da flor, e as sementes crescem ali dentro.
Assim, ele é um fruto seco do tipo vagem e, ao mesmo tempo, uma leguminosa.
Por que amendoim é confundido com castanha
Muita gente acha que amendoim é castanha, talvez pelo sabor, textura e aquele monte de óleo, bem parecido com nozes.
Na cozinha, não falta quem chame de “castanha”, já que ele aparece em receitas e petiscos desse tipo.
Só que castanhas de verdade vêm de árvores e são frutos secos de árvore.
O amendoim, por outro lado, cresce em planta baixa e as vagens se formam no solo.
No fim das contas, ele parece uma castanha, mas é mesmo uma leguminosa com fruto subterrâneo.
Curiosidades, cultivo e benefícios do amendoim
O amendoim cresce em vagens debaixo da terra e tem mil e uma utilidades, de manteiga a óleo.
Ele oferece gorduras boas, proteína, vitamina E, e é estrela em receitas brasileiras como paçoca e pé de moleque.
Como o amendoim cresce e variedades
A planta é um arbusto baixinho, com flores acima do solo.
Depois que a flor seca, o ginóforo empurra a vagem pra dentro da terra, onde as sementes amadurecem.
Por isso, o fruto fica enterrado — um detalhe curioso e importante pra quem cultiva amendoim.
Existem variedades comerciais que se adaptam ao clima e ao solo.
Algumas têm vagens com duas sementes, outras chegam a cinco.
A Embrapa separa as cultivares por ciclo (precoce, médio, tardio) e por uso (grão pra óleo, consumo direto ou processamento).
Vale pensar em rotação de culturas, assim você evita pragas e dá um gás no solo.
Dicas pra quem quer plantar:
- Solo bem drenado e bastante sol;
- Plantio em faixas ou fileiras, espaçamento muda conforme a variedade;
- Colheita rola quando as vagens secam;
- Usar cultivares locais ajuda a diminuir riscos de perda.
Benefícios nutricionais e usos comuns
O amendoim traz bastante proteína, algo em torno de 25 a 30%. Tem também bastante óleo, chegando a 50% em alguns casos.
O ácido oleico, uma gordura monoinsaturada presente nele, melhora o perfil lipídico. Além disso, o amendoim oferece vitamina E e fibras, o que ajuda na saciedade e protege as células.
Você pode comer amendoim de tantos jeitos diferentes. Tem o clássico torrado com sal, manteiga de amendoim, óleo de amendoim para fritura, e doces como paçoca e pé de moleque.
As sementes viram farinha, leites vegetais e até ingredientes para a indústria. Só vale lembrar: ele é nutritivo, mas calórico, então vale pegar leve na porção.
Benefícios práticos:
- Fonte barata de proteína vegetal para sua dieta;
- Óleo estável para cozinhar em alta temperatura;
- Vitaminas e antioxidantes que ajudam a saúde do coração.